Vincent Vanasch: scoort als zelfstandige ook naast het veld

Weg met de Rode Duivels, want hier zijn de Red Lions. Op zijn 32^ste is Vincent een van de bekendste gezichten bij de nationale hockeyploeg, een sport die steeds meer aan populariteit wint. En daar is hij enorm trots op: “Als professionele hockeyspeler en doelman heb ik de kans om mijn land te vertegenwoordigen op nationaal en internationaal vlak. Met de Belgische driekleur wil ik een zo hoog mogelijk niveau halen.”

Maar waar komt die liefde en passie voor het spel vandaan? “Ik kom uit een écht hockeynest. Mijn vader was hoofd van de jeugdacademie bij de Evere White Star Hockey Club, waar ik zelf begon met spelen. Ook mijn twee grote broers en zus speelden hockey. Toch was het de keepersuitrusting die pas echt mijn aandacht trok. Door de helm die tien keer te groot was en de body armour voelde ik mij net een superheld. Nu gebruikt mijn trainer dit nog steeds om mij te motiveren bij elke wedstrijd.” (lacht)

Dat Vincent competitief is ingesteld, is een understatement. Die drive en passie voor hockey hebben hem dan ook naar het ondernemerschap geleid: “Ik wil voortdurend mijn grenzen verleggen op en naast het veld. Bovendien ben ik langs alle kanten actief om mijn sport naar een hoger niveau te tillen. Zo hoop ik ook de mensen rondom mij te inspireren en beter te maken. Om in mijn opzet te slagen, moest ik mijn horizon verbreden…buiten het hockeyveld. Voor velen mag de stap van hockey naar zelfstandige dan wel groot zijn, maar voor mij zijn de sport- en ondernemingswereld eigenlijk helemaal niet zo verschillend. Als olympisch atleet moet je elke dag het beste van jezelf geven, veel discipline hebben en je met de juiste mensen omringen die je kunnen helpen om je doelen te behalen. Een voor een karaktertrekken die ook van pas komen als zaakvoerder. Ik wou die ervaringen uit de sportwereld ook delen met andere zelfstandigen. En zo ben ik zeker dat het zaadje gepland is om motivational speaker te worden.”

Vaak wordt er tegen zelfstandigen gezegd: ‘Volg je passie!’ en dat is dan ook exact wat Vincent deed, toch liep niet alles meteen van een leien dakje: “Ik speelde al een tijdje met het idee om zelfstandige in bijberoep te worden, maar ik wist niet hoe ik eraan moest beginnen. Alles was nieuw en onbekend. Het oprichten van mijn zaak heeft dan ook het meeste tijd in beslag genomen. Gelukkig was ik goed omringd en ik kon als startende zelfstandige steunen op mijn netwerk. Wie je kent, kan dus wel degelijk het verschil maken. Toen het succes van de Red Lions de aandacht begon te trekken, werd ik steeds vaker uitgenodigd voor evenementen en meet en greets. Zo heb ik enorm veel mensen leren kennen en dat creëerde ook kansen. Mijn familie en professioneel netwerk hebben mij toen ondersteund, geadviseerd en voorbereid op deze gloednieuwe ervaring, en doen dat vandaag nog steeds. Zo heb ik een berekende sprong in het onbekende kunnen wagen.”

Of we Vincents verhaal een overwinning mogen noemen? Daar is hij te bescheiden voor: “Ik wist niet of ik als zelfstandige succesvol zou zijn en durf dat vandaag nog steeds niet te zeggen. Je kan altijd sneller, hoger, harder gaan. Ik wil mezelf blijven overtreffen. Dat is de olympisch kampioen in mij (lacht).”

Als er voor Vincent een ding vaststaat, is het dat je moet werken om ergens te geraken. In de toekomst is hij dus ook zeker en vast niet van plan om op zijn lauweren te rusten: “Ik wil nieuwe uitdagingen blijven aangaan en obstakels overwinnen. Mijn grootste doel? Mensen blijven inspireren en motiveren om hun eigen dromen waar te maken. Mijn tip voor startende zelfstandigen is dan ook om niet te stressen over succes en geen schrik te hebben om te falen. Je nederlagen zijn je beste lessen. Leer eruit. Dat is een les die ik zowel tijdens mijn carrière als atleet en als zelfstandige altijd in mijn achterhoofd zal blijven houden.”